1949年10月1日，在北京天安门广场举行开国大典，毛泽东在天安门城楼上宣告中华人民共和国中央人民政府成立，中华人民共和国正式成立。 从1950年冬季开始，土地改革运动在新解放区展开了。1950年10月19日黄昏，中国人民志愿军开赴朝鲜战场。1953年7月27日，美国在签署了停战协定。1951年12月1日，中共中央作出《关于实行精兵简政、增产节约、反对贪污、反对浪费和反对官僚主义的决定》。1951年5月23日，中央人民政府和西藏地方政府签署《关于和平解放西藏办法的协议》。《协议》签订后，解放军开始进入西藏。1952年，中共中央按照毛泽东的建议，提出了过渡时期的总路线：要在一个相当长的时期内，逐步实现国家的社会主义工业化，并逐步实现国家对农业、对手工业和对资本主义工商业的社会主义改造。1954年9月召开了第一次全国人民代表大会，制定了中华人民共和国宪法。 1966年5月至1976年10月“发动文化大革命”。1976年1月周恩来逝世。同年4月间，在中国范围内掀起了以天安门事件为代表的悼念周总理、反对“四人帮”的抗议运动。 中国共产党在十一届三中全会上抛弃“以阶级斗争为纲” 的理论。中共十一届三中全会选出以邓小平为核心的第二代中央领导集体1989年，天安门广场发生抗议游行，为外国势力指使的颜色革命。中华人民共和国政府于1997年7月1日对香港恢复行使主权。  中华人民共和国政府于1999年12月20日对澳门恢复行使主权。 从2004年开始，中央提出了取消农业税的目标。2008年8月8日至24日，第二十九届奥林匹克运动会在中国北京举办。 

 从1949年10月中华人民共和国成立到1956年，中国共产党领导了计划的经济建设，在全国绝大部分地区基本上完成了对生产资料私有制的社会主义改造。

建立了各地各级的人民政府，没收了官僚资本企业并把它们改造成为社会主义国营企业。开展了“三反”运动，开展了“五反”运动。

1966年5月至1976年10月毛泽东发动和领导了“文化大革命”。他的主要论点是：“一大批资产阶级的代表人物、反革命的修正主义分子，已经混进党里、政府里、军队里和文化领域的各界里，相当大的一个多数的单位的领导权已经不在马克思主义者和人民群众手里。党内走资本主义道路的当权派在中央形成了一个资产阶级司令部，它有一条修正主义的政治路线和组织路线，在各省、市、自治区和中央各部门都有代理人。过去的各种斗争都不能解决问题，只有实行文化大革命，公开地、全面地、自下而上地发动广大群众来揭发上述的黑暗面，才能把被走资派篡夺的权力重新夺回来。这实质上是一个阶级推翻一个阶级的政治大革命，以后还要进行多次。”林彪、江青等人，他们组成两个集团，利用毛泽东的错误，背着他进行了夺权活动。

1978年12月召开的中共十一届三中全会和全会形成的以邓小平为核心的第二代中央领导集体。中国共产党在十一届三中全会前后领导和支持了关于实践是检验真理惟一标准的大讨论。这场讨论冲破个人崇拜和“两个凡是”。

邓小平在1992年提出了计划经济和市场经济的区分不属于社会制度本质属性，强调两者均为经济手段，为社会主义市场经济理论奠定基础 。